泵在運轉中，若其過流部分的局部區(qū)域(如葉輪葉片進口處)液體的絕對壓力下降到所輸送液體當時溫度下的汽化壓力時，液體便在此處開始汽化，形成氣泡，氣泡內部的壓力約等于汽化壓力。這些氣泡隨液流向前運動到達高壓區(qū)時，氣泡周圍的高壓液體使氣泡急劇地縮小以至凝結，于此同時，液體質點以高速(由于氣泡破裂)填充空穴，發(fā)生相互碰撞而形成強烈的水擊，使過流部件受到腐蝕和破壞。此過程簡稱汽蝕。其危害如下：熔鹽泵的汽蝕現象會造成泵內產生特殊的噪音和震動，即會聽到噼噼啪啪像爆豆似的聲音。實測結果表明，汽蝕引起的振動頻率范圍為6oo～2500Hz。如果該頻率接近于裝置的固有頻率，或許會引起共振。如果上述氣泡在金屬表面上凝結，金屬表面受到連續(xù)強烈的水擊，出現麻點，金屬晶粒松動并剝落而形成蜂窩狀，甚至穿孔。
